ラ・フランス出荷開始！「予想よりいい仕上がりになりました」農園レポート【清川屋よみもの】25.11.15

秋から冬にかけて楽しみになる、別名「果物の女王」とも呼ばれる山形の名産品の｢ラ・フランス｣。 清川屋では11月の出荷に向けて、度々契約農家さんの畑へ生育状況の確認に行っています。
10月上旬にも、山形県上山市にてラ・フランスや洋梨のメロウリッチなども育てているマルホ観光果樹園さんのもとに行ってきました！ 今回はその様子をレポートさせていただきます♪

ちょっと一息、土曜の朝の読み物の時間にどうぞ。

「今年は結実量は少なかったものの、実が大きく育ち、予想よりいい仕上がりになりました」（堀さん）

「パキパキッ」10月上旬、澄んだ空気の中、ラ・フランスを枝から手際よくもぎ取る小気味よい音が農園に響き渡ります。上山市にある堀拓也さんのラ・フランス畑は、収穫期を迎えました。この日は10人ほどが手際よく収穫の真っ最中。

もぎ取った実は傷がつかないよう、ひとつずつやさしくコンテナに詰め、作業所へ運ぶ作業を繰り返します。一日で、一人当たりコンテナ100個分、約1トンの実を収穫しなければ間に合いません。
収穫期を過ぎると品質に関わるため、急ピッチで作業は進んでいきます。

作業所では、ラ・フランスの重さによる仕分ける【重量選果】や、ラ・フランスの果実に傷が無いかを目視で確認して「特秀・秀・〇秀」などの等級にわける【等級選果】などの選別作業が行われます。

選別を終えたラ・フランスは巨大な冷蔵庫へ。
ラ・フランスは「樹に実っているうちは完熟しない」という特性をもっているため、2週間ほど「予冷」と呼ばれる熟成期間を設けます。
その後、貯蔵庫から出して常温の環境に置くことで安定した「追熟」が進み、ようやく甘い香りが漂い、とろける果肉のラ・フランスとして美味しく食べられるようになります。

「今年は、全体的に実の付きが少なくて、さらに7月は少雨で心配したけれど、秋は雨が適度に降ったので、予想よりも良い仕上がりになりました。」
と穏やかな笑みを浮かべる堀さん。
堀さんは、ラ・フランスの実のデンプン量や糖度、実の硬さを含め、様々な数値を見て収穫のタイミングを見定めています。

そんな農家さんが丹精込めて育てたラ・フランス、特に大玉ラ・フランスはリピーターのお客様も多く長年これ！と指名買いをしてくださる方が多いフルーツでもあります。

「一度食べたら忘れられない」と長年支持される清川屋のラ・フランスには、こんな嬉しいお声が……♪

【YAMAGATA DATE　いよいよ本日開催！】

11月15日(土)・11月16日(日)やまぎん県民ホール イベント広場にて清川屋が主催する【YAMAGATA DATE】に、
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清川屋のお菓子が発売に至るまでに出来上がる“炊き立てのあんこ”や“バターサンドのクリーム”が特別に食べられる！？「きよかわやのまかないおやつ」の販売や、
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