〈お客様の声〉山形の夏、おくる話。

私の両親は山形出身なんです。伯母は〈庄内柿〉や〈さくらんぼ〉を清川屋さんで注文していて、私に〈だだちゃ豆〉を送ってくれていました。叔父も〈尾花沢スイカ〉を送ってくれたこともあって、それがとってもおいしかったんですよね。
3年前に伯母が96歳で亡くなって、それから、私が清川屋さんのカタログでお取り寄せしています。

高校生のとき、青果市場でアルバイトをしていたことがあります。そこで教わったのは、いいスイカの聞き分け方。スイカのおしりを叩いて、「コーン」と弾けるような音がしたら、ちょうどよく熟しているということ。熟し過ぎていると、にぶい音がするんです。
清川屋さんからスイカが届いて叩いてみると、澄み切った音がしましたよ。

尾花沢スイカが素晴らしいのは、なんといってもあのサクサク感です。スイカは大人数でワイワイ食べるのが最高ですよね。みんなで分けられるから必ず大玉を頼んでいます。近所に住む父と娘に4分の1ずつあげて。残りの2分の1は、私たち夫婦ふたりで食べちゃいます。

スイカは近所の方におすそわけすることもありますよ。私たちはおいしいものに目がないので、いろいろお取り寄せします。北海道の毛ガニや宮崎のマンゴーは絶品でしたね。旅行先で知り合いになった方が、気仙沼のサンマを送っていただいたこともあります。こちらからは、茨城の野菜や乾燥芋（干し芋）を送ると喜んでいただけますね。

年齢を重ねていくと、だんだん食が細くなっていきますね。それでも、ちょっとした贅沢として、ご当地のおいしいものを味わいたい。きっと、伯母もそういう思いで、山形のものを取り寄せていたんだと思います。
そういえば、父は〈庄内柿〉が大好きでした。だから、私もよく注文して、父に届けていましたよ。昨年、その父も他界しました。ここにいなくても食べさせてあげたいなと思います。